人类最主要的两种甜味剂分别是蔗糖和蜂蜜,人们对于蜂蜜的认识更加具有悠久的历史 。蜂蜜平均含水量在 20%左右,蜂蜜水分含量是判断蜂蜜成熟度的主要标志,即含水量越低,成熟度越高且保质期越长,而且含水量对蜂蜜贮藏性、结晶度和粘稠性有较大的影响。

人类最主要的两种甜味剂分别是蔗糖和蜂蜜,人们对于蜂蜜的认识更加具有悠久的历史 。在远古渔猎时代,人们可以获取到的甜食就是蜂蜜。当进入了农耕时代,谷物开始被大面积种植。从谷物中提取淀粉来制作饴糖,是当时除了蜂蜜的另一种甜味剂来源。公元前七世纪,印度人发明了蔗糖制糖技术,通过西域传入中国,中国将蔗糖变成白糖,自此,白糖开始取代蜂蜜,降低了甜味剂的成本。

不论是在国内还是国外,蜂蜜其实是一种非常稀少、珍贵的食材。我国是世界上较早驯化了蜜蜂的国家之一。蜂蜜也是我国药食同源的食品,已经有了上千年的应用历史。早在西汉时期的《神农本草经》及李时珍所著的《本草纲目》,都对其有着详细的记载。

蜂蜜不仅可以作为食品,还可以当作天然的防腐剂、保鲜剂。据有文字记载,人类认识蜜蜂及蜂蜜,至少有九千多年的历史。考古学家在埃及的一座古墓中发现了蜂蜜,至今仍可食用,证实了蜂蜜具有防腐、保鲜的特质。

蜂蜜是蜜蜂采集植物的花蜜汁液或依附在植物上昆虫的分泌物、植物细胞的渗出液等经充分酿造贮存在蜂巢中的甜味物质。蜂蜜的化学成分丰富且复杂,蜂蜜中的主要成分是糖类,它占蜂蜜总量的 3/4以上,以单糖、双糖和多糖的形式存在。主要以单糖(果糖,葡萄糖)为主,通常占蜂蜜总糖的 80%以上。其次是双糖,双糖中主要以蔗糖为主,其余是麦芽糖、海藻糖、松二糖等。此外还有少量的多糖,如松三糖,麦芽三糖。

蜂蜜平均含水量在 20%左右,蜂蜜水分含量是判断蜂蜜成熟度的主要标志,即含水量越低,成熟度越高且保质期越长,而且含水量对蜂蜜贮藏性、结晶度和粘稠性有较大的影响。改革开放前,蜂农采集蜂蜜,这时的蜂蜜要经过长时间的酿造,不仅产量低,而且成本高。为了节约成本及时间,贵人发明了浓缩机,蜂农就此开始采集水蜜。此时的蜜水分大,十分容易发酵、变质。浓缩机的作用就是去除水分,蜂蜜也由此变成了“浓缩蜜”,随后的市场都被浓缩蜜占领。然而由于环境变化,蜜源不稳定,有不良商家用霉大米提炼果葡糖浆勾兑蜂蜜。

那么我们怎么才能选出好品质的蜂蜜呢?

1观察色泽:好的蜂蜜,富含光泽,质地清晰,假蜜则浑浊不清。光泽不同于色泽,蜂蜜的颜色并不是判断品质好坏的标准。蜂蜜的颜色与花朵的品种有关,也受当地土壤结构及矿物质含量的影响。蜂蜜的颜色主要是胡萝卜素、叶黄素带来的,槐花蜜颜色浅,枣花蜜颜色深。一般来讲,铁元素含量越高的蜂蜜颜色越深。

2嗅闻气味:自然成熟的蜂蜜会散发出花的香味。单一蜜源的蜂蜜与其花或果具有一致的香味,百花蜜则会由于蜜源的不同而不同。假蜜则没有花香味。当蜂蜜的储存条件差、或经过加工之后,其气味会减弱,此时花香味也不明显。如果是加入了白糖的假蜜,则不会有花香,也有不法商家加入香精调味。

3品尝:将蜂蜜挑起至于口中,入口即化,清甜回甘。根据蜂蜜是否结晶实际上无法判断品质好坏:蜂蜜是否结晶是物理变化,这是由于在较低温度下,蜂蜜中的葡萄糖析出,逐渐结晶。根据蜂蜜的蜜源、成分不同,有的蜂蜜容易结晶,而有的蜂蜜不容易结晶,一般来说,葡萄糖含量越高,越容易结晶。并且结晶与否不影响其品质,只是会影响口感。